在不少国家，实体书店变得日渐稀缺，可是在阿根廷首都布宜诺斯艾利斯，书店和牛排店、冰淇淋店、比萨店等一样随处可见。从出售如博尔赫斯、塞万提斯、马尔克斯等名家作品的二手简陋书屋，到提供最新、多语种儿童读物的图书大厦，布宜诺斯艾利斯充满了对纸质书籍的敬意。

最近，世界城市文化论坛的一项研究表明，布宜诺斯艾利斯的书店人均占有量比世界上任何城市都要高，是当之无愧的“世界书店之都”。以城区内280万人口的上限计算，布宜诺斯艾利斯每10万人拥有25家书店，远高于伦敦、巴黎、马德里、莫斯科、纽约等世界知名城市。紧随其后的是香港，每10万人拥有22家书店。

“书籍和探戈一样能代表阿根廷，我们对纸质书有很深的情结。”位于布宜诺斯艾利斯雷科莱塔区的“雅典人”书店经理胡安·巴勃罗·马西艾利说。“雅典人”号称拉美第一大书店，由一座废弃的剧院改建而来，营业面积2000多平方米，每周客流量达7000人。不少商店拥有几百年历史的稀有图书。在阿尔贝托·卡萨雷斯书店，书虫们可以饱览各种年代的书籍，如1650年以后出版的西班牙诗人加尔西拉索·德·拉·维加的作品集和可追溯到1722年的格里高利教皇合唱团圣歌。

阿根廷官方最近一次统计数据显示，布宜诺斯艾利斯共有734家书店，这一数字的背后是阿根廷人对纸质书籍的热爱。读书作为一种习惯和风尚，是阿根廷人生活中不可或缺的重要部分。在公交车上和地铁里，在公园和咖啡馆，甚至在商场，随处可见手捧书本阅读的人。据阿根廷教育部统计，15岁以上的阿根廷人识字率高达97.9％，年人均购买图书4.6册，85％的民众保持一周阅读两小时以上，53％的民众每天阅读1小时以上。阿根廷政府深知读书对于教化的深远影响，不遗余力地加以推动。在过去12年，政府通过全国读书计划向公立教育培训机构派送了近9000万册图书，先后有2500位作者前往各省学校推动阅读文化。

在布宜诺斯艾利斯，每年11月30日，市政府会组织“书店之夜”活动。在市中心科连特斯大街，车辆禁止通行，数十条街连成一片，成为繁华的步行街，市民在夏夜伴着习习凉风在街道两侧的书店里走走停停，享受购书和阅读的乐趣。不少公立图书馆还把“汽车图书馆”开上街头，“编织”起“移动图书馆网络”。这样的移动图书馆在布宜诺斯艾利斯已经有30多家，注册登记的会员超过7万名。

阿根廷人爱读书、爱买书的性格催生了发达的出版业。20世纪60、70年代，布宜诺斯艾利斯一度被誉为“南美出版之都”，拉美地区很多著名作家的作品最早都是在阿根廷出版，如马尔克斯的代表作《百年孤独》。阿根廷图书商会的数据显示，2014年，有2.8万本不同书名的纸质书在阿根廷流通，出版印刷1.29亿册图书，阿根廷因此成为拉丁美洲书刊印刷最丰富的国家。

尤为可贵的是，在数字化阅读攻城略地的当下，尽管电子图书种类不断丰富、市场不断扩大，许多阿根廷读者对于纸质书籍仍然情有独钟。65岁的布宜诺斯艾利斯居民阿依达·卡多佐说：“我出生的时候就有了纸质书，我死的时候身边也要有纸质书。电脑是用来回复电子邮件和登陆Facebook，不是用来阅读一本小说。”

阿根廷政府对纸质书的保护也是不遗余力。据了解，政府对大部分商品征收21％的销售税，但是纸质书没有这项税种。西班牙星传媒集团拉美编辑部主任伊格纳西奥·伊劳拉表示，经济因素使纸质书在阿根廷成为一个具有吸引力的行业。“出版一本书花费200比索（约23美元），相比之下，400比索才能买到一件衬衫，而且一本书的感知价值比衬衫要高得多。”

此外，为保护本国印刷业，阿根廷对外国书籍、电子设备如电子阅读器等征收较重的进口税，使用诸如亚马逊等外国电子阅读器的用户还必须支付35％的附加费。一项调查显示，2014年参加布宜诺斯艾利斯国际图书展的120万人当中，只有不到10％的人表示使用电子设备阅读书籍。正如展会主办方阿根廷图书基金会主任奥切·卡里发所说：“世事变幻，阿根廷会是读书人最后的堡垒。”